【英語絵本】『はなのすきなうし』

小学校の休み時間、図書室で本を読むのが好きでした。でも本を読むことは勧められるのに、休み時間には元気に外へ出てドッジボールなど、みんなと外遊びする子がほめられます。

　担任の先生が私にむけた眼差しは、フェルディナンドのお母さんのようだったと思います。

『The story of Ferdinand』。私の大好きな絵本です。

日本語のタイトルは『はなのすきなうし』。

でも私は元の英語の絵本のタイトル「フェルディナンドの物語」の方が好きです。

　なぜなら、闘牛なのに花が好きなんて！という驚きを、絵本のページをめくることで発見したかったから。

　みんなが外で遊ぶ中、静かに座っているフェルディナンド。

闘牛だけど仲間から離れてひっそりと、花のにおいをかいでいるのが好きな牛。

　一人ぼっちで寂しくはないの、どうしてほかの牛たちと一緒に遊ばないの、とお母さんは心配そうに息子にたずねます。

　「ぼくはこうしてひとり、花のにおいをかいでいるのが好きなんだよ、お母さん」

　闘牛場の真ん中に連れられていっても、見物客の女性たちの、帽子の花飾りのにおいをかいで、ゆったりと座り込んで闘おうとはしません。

　自分の腕前を見せたくて、激怒して怒鳴り散らす闘牛士には目もくれずに。

　小学生のとき、よく担任の先生に心配そうに言われました。どうして休み時間に外に行かないの？こんなにいい天気なのに。お友だちに何か言われたの？遊んでくれるお友だちはいる？

　私はただただ本が好きなだけなのに。

こうしてただただ本に囲まれて、静かにページをめくっているのが好きなだけなのに。

　自分らしさを貫いて、という激しさもなく、ゆるやかに漂う結果として、うまくいっているフェルディナンド。

私もしなやかに、軽やかに、望む方向へと進んでいきたいです。